Juana Bautista de la Candelaria Rodriguez (127) több mint száz éve éle a kubai fővárostól, Havannától délre fekvő kis városban. Az idős asszony születése idején még nem voltak autók, se mozik, és élete nagy részét világítás és vezetékes víz nélkül élte le.
- A fivéreim már meghaltak, mind a hét. És én, a legidősebb testvér még mindig itt vagyok. Erős vagyok, mint egy fa - mondta a kora ellenére meglepően fitt és fiatalos asszony, amikor családjáról kérdezték. A nagy esemény tiszteletére egész héten ünnepelt rokonai és barátai társaságában.
- Nem gondoltam, hogy valaha ilyen öreg leszek, és sohasem feltételeztem volna, hogy anyám ilyen kort fog megélni - nyilatkozta büszkén a kamerának Eleuvildo Cabrera (82), Juana asszony legfiatalabb fia.
A Prensa Latina nevű kubai hírügynökség adott hírt a Bayamo városában rendezett ünnepségről, ahol a Rodriguez család - többek között 15 dédunoka, 4 ükunoka részvételével - együtt örülhetett a „világ legidősebb emberével”.
Az idős hölgy a vele készült interjúban elmondta, hogy boldog, és reméli, hogy még sok nagyszerű év vár rá.
Ezt azonban nem találja elegendő korbizonyítéknak az a Los Angeles-i gerontológiai kutatócsoport, mely ellenőrzi az élethossz-információkat a Guinness-rekorderséghez.
Így jelenleg a „hivatalos” korrekorder egy 114 esztendős amerikai asszony, Besse Cooper. A minap vette át a „vezetést” egy honfitárs „hajlottkortársától”, Eunice Sanborntól, aki életének 115. évében szenderült jobblétre.
Az eddigi igazolt abszolút élethosszrekordot a francia Jeanne Calment tartja: 122 évesen hunyt el, 1997-ben.
Kubában az átlagos várható élettartam 76, 6 év. Ez Latin-Amerikában a legmagasabbak közé tartozik, s alig marad el az Egyesült Államokban élők 77, 4 évi születéskor várható élettartamától.
A közel 11 milliós Kubában a hivatalos adatok szerint a szigetországnak több mint 1800 olyan lakosa van, akik száz évesnél is idősebbek.
A nyilvánosságra került adatok szerint az országnak 1826 száz évesnél idősebb állampolgára van: 773 férfi és 1053 nő.
Bár általában igaz az a feltevés, miszerint a vidéken élő lakosság, az alacsonyabb fokú szennyezettség és stressz miatt, egészségesebb életet él, mint a városi emberek, az adatok mást mutatnak: a száz év felettiekből 1386-an városokban élnek, míg vidéken csak 440-en. Ugyanezen forrás szerint a szigetország 11 millió 177 ezer 743 lakosából 45 ezer 904-en vannak a 90 év felettiek, akik még nem töltötték be a századik életévüket.