Negyvenhat olyan faj került elő a suriname-i esőserdőben tett expedíció során, amelyeket a tudomány eddig nem ismert.

A három hétig tartó kutatás a Conservation International nevű, nonprofit nemzetközi természetvédelmi szervezet kezdeményezése. Az expedíción ötvenhárom tudós, bennszülöttek és diákok vettek részt.

A kutatók és a helyi lakosok közötti együttműködés révén összesen 1300 fajt sikerült regisztrálni.

Számos fura kinézetű rovart és kétéltűt találtak, többek között a sarkantyúszerű kinövése miatt „cowboybékának" becézett, eddig ismeretlen békafajt és a színpompás „zsírkrétaszöcskét". Trond Larsen, a kutatás vezetője elmondta, a csapatuk kiváltságosnak tartja magát, hogy ők fedezhették fel az utolsó fennmaradt őserdő állatvilágát.

Az egyik új felfedezést - egy páncélozott harcsát, amelyet tüskés csontlemezek védik a vele egy víztestekben élő piranháktól - majdnem megette az egyik vezető. Szerencsére a kutatók még időben észrevették a hal szokatlan ismertetőjegyeit, és megmentették a tudomány számára.

Suriname e vidéke azért különleges, mert úgy lehet több száz kilométert megtenni a levegőben, hogy az ember egyetlen utat sem lát, csak összefüggő erdőt - mondta Trond Larsen. Ilyen érintetlen vadont alig lehet máshol találni.

Larsen rámutatott, hogy a természetvédők gyakran a végveszélyben lévő területekre összpontosítanak, holott ezek az öröknek tűnő vadonok is könnyen eltűnhetnek, ha nem figyelnek rájuk. A kutatócsapat segített kijelölni a helyieknek egy olyan erdőterületet, amelyet semmilyen módon nem hasznosítanak a jövőben. A körzetet szeretnék majd rezervátummá nyilvánítani, biztosítandó az őshonos állatvilág érintetlenségét, egyúttal a helyi lakosok fenntartható vadászatát és az ökoturizmus fellendülését.

Ezenkívül a tudósok Kwamalasamutu faluja mellett számtalan barlangrajzot, és sziklába vésett írást is felfedeztek.